Eric a Andrea Paulovci sa stretli v letectve. Andrea pochádzala z Michiganu a z katolíckej rodiny. Eric bol baptista z Oklahomy a keď ich zasiahli šípy príťažlivosti, jedinečné bolo, ako vždy v každom romantickom vzťahu, že zdieľali vieru v Krista. Bola to viera, ktorá viedla k zmiešanému manželstvu, kde sa nádeje na duchovnú jednotu oneskorili. No často cez nepriazeň osudu, milosť prichádza k tým, ktorí milujú Pána, pretože Boh číta v srdciach! Keď sa im narodil syn Bruce, bol to ťažký pôrod. Pediater zistil, mal srdcový šelest. Povedali im, že nie je bezprostredný dôvod na obavy a že to asi zmizne. No keď sa tak nestalo, vojenský pediater na ich spoločnej základni a letectva v Anchorage, ich odporučil ku kardiologickej pediatričke Dr. Christine Dillerovej. Bruceovi predpísali lieky, no nepomáhali. Nespal a chudnul. Zistilo sa, že Bruce má v srdci dierky, niektoré ako päťcentovka. Keď mal päť mesiacov, mal operáciu srdca, ktorá zavrela otvory. Problémy však pokračovali. Jeho chlopne neboli „zladené“. Skúste si predstaviť výkyvné dvere westernového salónu, ktoré sa prekrývajú len o niekoľko centimetrov. Výkyvné chlopne umožňujú srdcovým komorám izolovať prichádzajúcu od vytekajúcej krvi, ktorá sa vyskytuje pri každom údere srdca. Ale u Brucea sa „výkyvné dvere“ neprekrývali, bola tam medzera, ktorá bránila komorám izolovať prichádzajúcu „starú“ krv od novej osvieženej krvi. Prognóza nebola dobrá, Bruce potreboval okamžite ďalšiu operáciu a to by bolo nebezpečné.
Tu vstupujú do príbehu Andreina sestra a švagor Natalie a Dalton Neffoví, ako aj kňaz Madison Hayes z farnosti Najsvätejšieho Srdca vo Wasille. Ako mnohí hoci zbožní evanjelickí kresťania, aj Eric pohŕdavo hľadel na údajné katolícke „povery“. Pri návšteve otca Madisona povedal, že prišiel s dlhým zoznamom katolíckych omylov a že bude kňaza poučovať o kresťanskej pravde!
Dobrý kňaz však trpezlivo čelil každej výzve vysvetleniami, ktoré sa ľahko našli v Biblii. Čo však Erica prekvapilo, bolo používanie relikvií! Prekvapilo ho, že katolíci majú rovnakú opatrnosť ohľadom relikvií, aby sa nestali amuletmi alebo talizmanom pre šťastie! Namiesto toho sa už od apoštolských čias používajú na uzdravovanie.
Žiadny kresťan neverí, že žena trpiaca krvácaním bola uzdravená Ježišovým strapcom. Skôr to bola jej viera, ako jej povedal sám Kristus [Mk 5, 21-34]. Ani blato na očiach slepého od narodenia v Jánovom evanjeliu, ho nevyliečilo, ani tieň Petra, ani vreckovka Pavla v Skutkoch 19,12.
V Starom zákone bol Náman uzdravený sedemnásobným okúpaním sa v rieke Jordán [2 Kr 5,1-19]. Ľudia žijúci v hmotnom svete však potrebujú ako pomôcku používať hmatové zmysly a Boh svojím stvorením nepohŕda.
Ericovo zamýšľané víťazstvo nad „katolíckymi poverami“ sa vďaka vysvetleniam otca Madisona rozplynulo, nielen pokiaľ išlo o relikvie, ale aj o iné veci. V pokore bol pripravený vyskúšať čokoľvek, čo by zachránilo synovi život.
Uctievaná ruka svätého Júdu, uchovávaná v relikviári v Ríme, v tom čase cestovala po viac ako stovke amerických miest, ale vnútorný a modlitbový pocit viedol rodinu Paulovcov k presvedčeniu, že nie sú povolaní ju navštíviť.
Keď sa o tom dozvedela Bruceova teta Natalie, začala na internete hľadať relikvie na Aljaške.
Socha Panny Márie Zlatého Srdca
Z článku z r. 2015 v arcidiecéznych novinách North Star Catholic Natalie zistila, že v neďalekom mestečku Talkeetna sa nachádza socha Panny Márie Zlatého Srdca. Rodiny Paulovcov a Neffových sa teda vydali v marci 2024 na 80-kilometrovú cestu do Talkeetny aj so psami Bearom (Medveďom) a Mooseom (Losom).
Na Aljaške je to nádejné obdobie roka. Dlhšie denné svetlo začína proces topenia snehu, no lyžiari a snežné stroje sú tam až do apríla. Vynikajúce letisko v Talkeetne je už dlho cieľom horolezcov, ktorí túžia zdolať najvyšší vrchol Severnej Ameriky.
Farnosť sv. Bernarda je tam zdobená symbolmi horolezeckej kultúry, lebo mnohí horolezci sa pred zdolaním najvyššieho vrcholu Severnej Ameriky zúčastňujú svätej omše. Cepíny zdobia drevené trámy v kostole a sú súčasťou vitrážového okna.
Aljaška má to šťastie, že sa tam nenachádzajú hady, skunky, kliešte, ani jedovatý brečtan. Má však výstižne pomenovanú rastlinu „diablov klub“, ktorá je na silných a tvrdých stonkách plná tŕňov a tie sú po celý rok jedovaté. V lete majú jeho slonie listy na spodnej strane tŕne visiace ako pekelné cencúle. Rastie husto po rozsiahlych lúkach a v lesných roklinách a núti človeka premýšľať o možnostiach: Prejsť cez to, alebo obísť? Je to trváca rastlina a znovu rozkvitne v máji a jej pichľavé stonky zostávajú problémom aj v zime, lebo vyčnievajú vysoko nad snehovú pokrývku.
Panna Mária z Beauraingu a Zlaté srdce
Prístrešok, v ktorom sa nachádza Panna Mária z Beauraingu a Zlaté srdce, bol na zadnej strane plný nielen diabolských kyjov, ale aj stoniek divej ruže.
Rodiny prišli k prístrešku a soche, pripravené na modlitbu.
No elegantnejší zo psov, Medveď, prišiel k soche, položil laby na kamenný základ a hľadel priamo na Pannu Máriu! Medveďov čin a jeho celkové správanie boli úplne nezvyčajné a Eric to vyfotil. Možno by sa na to zabudlo, keby sa nestalo niečo, keď sa modlitby a pobožnosti skončili: Rodiny sa vrátili k svojim autám, ale obaja psi, Medveď a Los, bežali naspäť k soche, akoby ich volali na večeru. Potom sa pri jej základni rozišli dvomi smermi a pustili sa do práce! Chytali diabolské kyje a stonky divokej ruže do zubov a vytrhávali ich zo zeme!
Dospelí boli ohromení, keď to pokračovalo asi 5 minút. Eric sa obával, že sa jeho psy vrátia s krvavými papuľami a jazykmi a tak sa ich snažil odvolať, ale márne. Obzvlášť poslušný Medveď ho úplne ignoroval.
No reakcia švagrinej Natalie bola podobná reakcii matky predstavenej v Beauraingu asi pred 90 rokmi, keď pozrela na svojich belgických psov a vykríkla: „Mária je tu!“
Je známe, že psy jedia trávu a rôzne bobule. No žiadny pes by nechcel urobiť to, čo Medveď a Los! A keď vyčistili priestor okolo sochy, vrátili sa k autu.
Eric čakal, že nájde krv a zranenia na perách, jazyku a podnebí, ale nemali nijaké zranenia ani len tŕne v mäkkej koži ich úst!
Démoni sa Márie boja. Kvôli svojej pýche by chceli radšej pokarhanie od Krista ako od Márie! Človek sa pýta, či by psy urobili to, čo urobili – na Máriino volanie, keby sa diabolský kyj volal „tŕňový kyj“ alebo „aljašský bodliak“!
No konanie psov rodiny Paulových bolo len predzvesťou, pretože pri ďalšej lekárskej kontrole boli Bruceove srdcové chlopne správne zarovnané!!!
V apríli toho roku Andrea letela s Bruceom, ktorý priberal na váhe a rástol, do Michiganu. Chlopne neboli dokonalé, ale EKG ukázalo, že sa pohybujú lepšie a s každým úderom srdca uzatvárajú otvor, takže operácia už nebola potrebná!
Pri skúmaní snímok sa pediater zamýšľal, ako sa to mohlo stať? Nepýtal sa a Paulovci neposkytli žiadne vysvetlenie, ale prebehla nimi zrejme vlna emócií.
Predpovedať, kam udrie blesk, je nemožné a to isté platí pre zázraky.
Zázraky sú úplne úžasné a nevysvetliteľné. Keď dôjde k uzdraveniu správy o nich sa šíria skôr ústnym podaním ako titulkami. No po tom, čo sa o tom dozvedeli v Belgicku, poslal farár v Beauraingu Paulovcom dve vetvičky hlohu, ktoré si uchovávajú v relikviári na poličke v dome.
Duchovné zázraky sú častejšie a dôležitejšie.
Eric Paul, kedysi skalný baptista, je teraz oddaným mariánskym ctiteľom a zmýšľa študovať na diakonát. Vie, že bol skutočne spasený a znovu narodený!
Jacques Herter, ktorý si stále pamätá list, ktorý mal pod vankúšom, bol v 40. rokoch 20. storočia dieťaťom, keď ho zachránili pred dehydratáciou.
Bruce Paul má menej ako tri roky.
A teraz sa úspešne vyliečil aj ďalší mladý aljašský chlapec, ktorý roky trpel na rakovinu. Jeho diagnóza prišla po tom, čo rodina, ktorá si želala zostať anonymná, navštívila Talkeetnu. Keď ľudia trpia na rakovinu, liečbu neustále sprevádzajú modlitby ich rodiny a priateľov. To prekračuje hranice medzi denomináciami.
Tí, ktorí dokážu poraziť túto chorobu, netvrdia, že zázrak sa stal výlučne vďaka modlitbám, ale väčšina vám povie, že bez viery a bez prosieb do neba by sa to nestalo. Možno je v tajomstve života väčšina duchovných a uzdravujúcich zázrakov takto zamýšľaná. Božie zázraky nie sú „mágiou“. Aj keď sú modlitby a pôst dôležité, zázraky si nemôžeme kúpiť. Neexistujú žiadne záruky a nakoniec fyzické uzdravenie nie je také dôležité ako duchovné obrátenie!
Slovami matky chlapca s rakovinou:
„Vyšiel hore a chvíľu si sadol sám k Panne Márii. Potom sme si urobili piknik. Keď sme neskôr išli do Seattlu na ďalšie vyšetrenie magnetickou rezonanciou, jeho skeny boli bez príznakov a punkcia miechy nemala žiadne rakovinové bunky tam, kde predtým boli. Lekári boli milo prekvapení, ale to podľa nich nebolo nevídané vzhľadom na liečbu, ktorú podstupoval a pred našou návštevou sa mu darilo celkom dobre.“
Neskôr mladý muž povedal: „Myslím si, že nám pomohla Mária!“
Vo svätyniach po celom svete existuje mnoho svedectiev o uzdraveniach. Neboli podrobené vedeckému skúmaniu a ani skeptický sekulárny svet, ani príjemcovia sa necítia byť povolaní tak robiť.
Mária necháva svet ďalej hádať a veriaci, ktorým pomohla, budú nepochybne natrvalo obrátení.
A je tu ešte jedna náhoda. Fairbanks, ktorý sa nachádza v samom strede Aljašky, založil taliansky zlatokop menom Felice Pedroni (alebo v žargóne Felix Pedro). Leží asi 250 míľ severne od Talkeetny. Turisti, ktorí sa hrnú do Talkeetny, prechádzajú Fairbanksom rovnako často ako Anchorage. Po mnoho desaťročí bol Fairbanks najväčším mestom Aljašky, centrom ťažby zlata, riečnym prístavom a železničnou stanicou. Z týchto dôvodov mal vždy mimoriadne vhodnú prezývku. Chicago je „veterné mesto“, Denver „mesto míľových výšok“, Paríž „mesto svetla“ a Rím „večné mesto“.
A hoci bol Fairbanks založený desaťročia pred zázrakom v Beauraingu, je známy ako „Mesto zlatého srdca“!
Možno Panna Mária Zlatého srdca túži po svätyni na svoju počesť v pohraničnom štáte, ktorý duchovne hladuje, ale môže si vypestovať nové srdce?