Kardinál exorcista, ktorého komunisti väznili takmer dve desaťročia, sa nedávno modlil za celosvetové oslobodenie od démonického vplyvu na nedávnej konferencii o exorcizme v New Jersey.
Cez víkend sa kardinál Ernest Simoni (na obr. vľavo) pripojil k exorcistom na „Celosvetovej konferencii o exorcizme“, ktorú usporiadala organizácia John Leaps Evangelization v americkom Newarku.
Kardinál Simoni (96) povedal, že jeho modlitba za oslobodenie bola „za oslobodenie ľudí od vypustených diablov, ľudí trpiacich rakovinovými nádormi a za mladé matky, ktoré majú problémy s otehotnením“. Nešlo o formálny exorcizmus s plnými obradmi a Simoni modlitbu za oslobodenie recitoval spamäti v latinčine.
Na konferencii sa k nemu pridali aj ďalší exorcisti: otec John Szada, exorcista diecézy Harrisburg, a monsignor John Esseff z diecézy Scranton.
Kardinál Simoni, 96-ročný z Albánska, za komunistického režimu strávil takmer 20 rokov v väzenskom pracovnom tábore. Najprv vstúpil do františkánskeho menšieho seminára, ale po tom, čo ho úrady prepadli a bratia zastrelili, bol spolu s ostatnými novicmi vylúčený.
Simoni bol vo veku 28 rokov vysvätený za kňaza pre diecézu po tom, čo pokračoval v štúdiu v ilegalite. Komunistické úrady ho zatkli hneď po polnočnej omši 24. decembra 1963. Práve dokončil omšu za pokoj duše amerického prezidenta Johna F. Kennedyho:
„Komunisti ma považovali za hrozbu pre stranu, a tak sa neúnavne snažili, aby som o strane hovoril zle. Podplatili niektorých priateľov, aby ma presvedčili, aby som povedal niečo proti vláde, ale ja som si bol vedomý ich klamstva.“
Mladý kňaz bol obvinený zo sprisahania proti štátu a odsúdený na trest smrti zastrelením. Za odmietnutie odsúdiť Katolícku cirkev ho mučili a na tri mesiace uvrhli do samoväzby, no potom mu trest smrti zmenili na 18 rokov väzenských prác v zajateckom tábore.
Simoni pri opise výsluchov uviedol, že sa ho sudcovia pýtali:
Prečo ste ľuďom povedali: „Musíte byť ochotní zomrieť za Krista“?
Povedal som im: „Musíme odpúšťať, milovať a modliť sa za našich nepriateľov.“
Brutálne podmienky v komunistických pracovných táboroch viedli k smrti mnohých jeho spoluväzňov, ale Simoni naďalej nebojácne slúžil omšu v latinčine, keďže sa pred uväznením naučil liturgiu naspamäť a v r. 2017 povedal:
„Priateľ zvonka nám pašoval chlieb a víno, aby sme mohli omšu poriadne sláviť,“
V roku 1973 vypukla väzenská vzbura a Simoni bol obvinený z účasti, čo viedlo k ďalšiemu rozsudku smrti, ktorý bol opäť zmenený na väzenské práce.
V roku 1981 bol Simoni prepustený a poslaný domov, ale prenasledovanie neprestalo. Naliehali na neho, aby sa oženil, a požiadali jeho rodičov, aby ho k tomu presvedčili, pričom mu povedali, že ak sa len ožení a vzdá sa kňazstva, vyhne sa budúcim trestom odňatia slobody.
Simoni odpovedal:
„Už som ženatý s najkrajšou nevestou, aká existuje; som ženatý s Cirkvou.
Albánsky komunistický režim prenasledoval najmä kňazov a odhodlane sa snažil vykoreniť duchovenstvo, pričom takmer všetkých uväznil alebo zavraždil.
Po páde režimu v roku 1991 Simoni slúžil vidieckym katolíkom, čo zahŕňalo vykonávanie exorcizmov – niečo, čo robil už pred svojím zatknutím v roku 1963 a čím je teraz známejší.
V roku 2018 na konferencii exorcistov na rímskej univerzite Regina Apostolorum Simoni vyhlásil: „Vykonávam 4 – 5 exorcizmov denne.“
V roku 2017 Simoni o svojom živote a kňazstve povedal:
„Dnes vidíme, ako sa prejavuje fatimské proroctvo. Ak sa ľudia neobrátia ku Kristovi, svet pohltí temnota a omyl. Ak dôverujeme Bohu a obrátime sa k nemu, nemali by sme sa ničoho báť!“
Po stretnutí s ním v roku 2014 a vypočutí si Simoniho svedectva ho pápež František na konzistóriu v roku 2016 menoval za kardinála a označil ho za „živého mučeníka“.
Kvôli veku sa kardinál nezúčastnil konkláve v roku 2025, na ktorom bol zvolený pápež Lev XIV. Naposledy sa zúčastnil pútnických podujatí organizovaných latinskoamerickou kňazskou skupinou Inštitútu Krista Kráľa, čím preukázal trvalú oddanosť tradičnej omši, ktorú slúžil spamäti počas rokov vo väzenskom tábore.
-zg-