Paríž, 17.2.2026 (katholisch.de – Marco Benini) – V roku 2025 mnohé francúzske farnosti zaznamenali na Popolcovú stredu ešte väčší a neočakávanejší prílev ľudí ako v predchádzajúcom roku – úplne neočakávaný nárast účasti najmä mladých ľudí! To vedie k prehodnoteniu hodnoty a významu posvätných symbolov. Kňaz z Valence informoval, že namiesto obvyklých 100 ľudí prišlo 500, vrátane mnohých mladých ľudí vo veku 15 až 25 rokov, ktorí prvýkrát vstupovali do kostola. V Nîmes to bolo približne 1000 veriacich, z ktorých 70 percent tvorili mladí ľudia. To isté platilo v Cannes, Fréjus a farnostiach v Paríži. Všade sa hovorilo o „bezprecedentnej účasti“. Archaický symbol, ako je udeľovanie popolca, priťahuje generáciu, ktorá inak skôr používa smartfóny ako popol. Dôvodom bolo približne 4000 videí na TikToku, ktoré boli zdieľané do troch týždňov. Na platforme sa rozrástla virtuálna komunita, kde sa mladí katolíci z celého Francúzska navzájom povzbudzujú. Aj tento rok koluje mnoho takýchto videí o pôste. Napríklad pod hashtagom #Carême2026 mladá žena vo videu so 45 000 lajkmi pôvabným, no jednoduchým spôsobom vysvetľuje význam pôstu. V inom videu opisuje, ako sa aplikuje popol. V chate sa nepokrstení ľudia pýtajú, či sa môžu zúčastniť aj oni, alebo či je dovolené piť počas pôstu – otázka jednoznačne moslimského pôvodu.
Vysoký záujem o prijímanie popola súvisí aj s otvorenou praxou pôstu počas Ramadánu, ktorý, rovnako ako v predchádzajúcom roku, sa začína Popolcovou stredou. Niekoľko mladých ľudí povedalo: „Aj my môžeme urobiť niečo pre Boha.“ Prečo taká účasť týchto mladých ľudí? Francúzsky kňaz minulý rok napísal v časopise „Communio“:
„Prečo sú mladí tam? Ani to neviem. Možno preto, že sú nešťastnejší ako generácie pred nimi. Možno preto, že sú prvou generáciou vo Francúzsku, ktorá vyrastala úplne bez Boha a bez akejkoľvek náboženskej výchovy. Možno preto, že niečo skutočne chýba, keď Boh chýba!!!“
Marco Gallo, riaditeľ Inštitútu Supérieur de Liturgie v Paríži, ktorý zostavil túto štatistiku, to zhŕňa:
„Prišli kvôli popolu, kvôli pôstu, kvôli askéze. Hľadali kríž. Táto skutočnosť vážne spochybňuje naše pastoračné rozhodnutia z posledných desaťročí!“
Počet krstov mladých vo Francúzsku citeľne rastie. Mali by sme aj my viac dôverovať liturgickým znakom? Aj v každodennom živote si ceníme „znaky spojenia“ – veci, ktoré udržiavajú živé spomienky na milovanú osobu, či suvenír z dovolenky.
Podobne aj posvätné symboly liturgie vyjadrujú ľudský rozmer a zároveň odkazujú na Boha alebo robia jeho lásku k nám hmatateľnou. Popol symbolizuje našu ľudskú smrteľnosť.
Romano Guardini vo svojej stále čítanej knihe „O posvätných znameniach“ napísal:
„Všetko sa mení na popol. […] Ruka, ktorou píšem, čitateľské oko, celé moje telo. Ľudia, ktorých som miloval, ľudia, ktorých som nenávidel, a ľudia, ktorých som sa bál. Čo sa mi zdalo veľké na zemi, a čo sa zdalo malé – všetko popol.“
Tradičná sprievodná fráza to univerzálne vyjadruje: „Pamätaj, človeče, že prach si a na prach sa obrátiš.“ Pochádza z Knihy Genesis 3,19, z vyhnania Adama a Evy z raja, zo stavu života. Popol sa nám však pripevňuje na čelo v znamení kríža, v znamení vykúpenia. Pretože Kristus na kríži premohol smrť a znovu otvoril cestu k životu (Raj), smrteľnosť stráca svoju hrôzu.
Od 12. storočia sa popol získava z palmových ratolestí predchádzajúceho roka, ktoré sú „znameniami života a víťazstva“ (Modlitba požehnania na Kvetnú nedeľu).
Pri pohľade do večnosti niektoré starosti a problémy, ktoré sa teraz zdajú byť také naliehavé, miznú. V tomto zmysle môže udeľovanie popola priniesť väčší pokoj a dokonca byť liečivé.
Udeľovanie popola ako vedomý liturgický úkon
Popol okrem toho biblicky symbolizuje pokánie a obrátenie. Výraz „činiť pokánie vo vrecovine a popole“ pochádza zo Starého zákona (napr. Ester 4,1, 3; Daniel 9,3). Keď sa Jonáš vyhrážal mestu Ninive zničením, jeho obyvatelia sa postili a kráľ „sa obliekol do vrecoviny a sadol si do popola“ (Jonáš 3,6). Udeľovanie popola tiež vyjadruje vážnosť návratu k Bohu a vedomého dodržiavania svätých štyridsiatich dní. Toto odhodlanie činiť pokánie sa odráža aj v ďalšej formule, ktorú misál umiestňuje na prvé miesto od liturgickej reformy: „Robte pokánie a verte v evanjelium“ (Mk 1,15). Táto veta, ktorou Ježiš začal svoje kázanie, je adresovaná individuálne. Formula ukazuje, že najprv prichádza Ježišova výzva k pokániu a potom ho nasledujeme my.
Podobne aj rozdávanie popola nasleduje po ohlasovaní Slova, pretože Božie slovo nás volá k pokániu. Ako ústredný prvok Popolcovej stredy môže udeľovanie popola chvíľu trvať. To pomáha každému zamyslieť sa nad tým, k čomu sa chce počas Pôstu konkrétne zaviazať, čo by mohol vynechať a čo by mohol zintenzívniť. Takto sa udeľovanie popola stáva liturgickým úkonom, ktorý vedome vykonávame.
Mladí vo Francúzsku, ale aj my sami, môžeme dúfať, že liturgické znaky budú mať účinok aj mimo slávenia a budú formovať naše životy.
-zg-